打ちっぱなしマダム

あれは、父の転勤を機に私が数年ぶりに両親と一緒に暮らし始めたころのことです。両親とは数年間、離れて暮らしていたので、母の趣味が何であるか等、その時まではよく把握していませんでした。

そんなある朝、母が「〇〇ちゃん、今日はお客様が見えるのでよろしくね」と嬉しそうに言います。「そう、何人いらっしゃるの？」「３人よ。一緒に麻雀するの」「へえ～」という会話の後、母は張り切ってバラ寿司をつくり始め、やがて３人のお客様がそろっていらっしゃいました。

お客様方の来訪の意図

私は何となく「お客様がいらっしゃる」＝「お茶を飲みながら音楽を聴いたりアルバムを見たりして、おしゃべりする」といったようなことが中心かと想像していました。

いえ、母は確かに言いました、「麻雀をする」と。でも、それはせいぜい半荘２回ぐらいのことかと勝手に思っていたのです。

ちなみに私の場合はつき合いで麻雀をしても、半荘を２回も打てば飽きるし、十分です。「朝から晩まで延々とトランプの七並べをしていなさい」と言われたら拷問に感じるのと同じ理屈からです。

サンドイッチ伯爵にならい、お食事の時間も惜しんでマダムたちは

すると、お客様方がリビングルームに入られたかと思ったとたん、威勢よく麻雀牌をかき回す音が廊下に聞こえてきたではありませんか。「あらまあ早速」とは思いましたが、自分の部屋へ入ると牌の音は聞こえないので気にはしませんでした。

ところが、「そういえば、お昼ご飯はどうするんだったかな？」と思ってリビングルームへ入っていった私が目にしたものは！　何と、母のつくったバラ寿司を頬張りながらひたすら麻雀を打つマダムたちの姿でした。

（私も家にいるのにお昼の声もかけてくれないの？）と唖然としてその場に立ち尽くす私を見たマダムたちは、ちょうど勝負に区切りがついたところらしく、にこやかに微笑んで言いました。

「お嬢さんは麻雀をおやりにならないの？」と。「はい、いえ、私は頭が悪いので点数の数え方が難しくて」と言ったら、マダムたちは「おほほほほ」と優雅に笑ったかと思うと一瞬で「勝負師」の形相になり、また牌を囲むのでした。

「麻雀をする」と言ったら「一日中麻雀をする」ものだと学習した娘

結局マダムたちは、朝の１０時から夕方の５時まで休むことなく麻雀を打って、打って、打ち続けて、名残惜しそうにそれぞれの夫の夕食の支度を整えるべく帰っていかれました。

雀士である母の直伝を過去に受けたことがあるにもかかわらず「点数も数えられない」馬鹿な娘は、「雀士が今日は麻雀をすると言ったら、それは朝から晩まで食事の時間も惜しんで麻雀をするということ」なのだと学習した次第です。