水力發電是水能利用的主要形式，它是利用河流中以水的落差（水頭）和流量為特征值所積蓄的勢能和動能，通過水輪機轉換成機械能，然后帶動發電機發出電能，通過輸電線將強大的電流輸送到用電部門。

東風電機制造水輪發電機組的歷史已近40年，從1982年至今，已經生產、投運機組近500個水電站，1200余臺（套）機組，分布在國內23個省、直轄市、自治區，以及越南、老撾、巴基斯坦、土耳其、印度、埃塞俄比亞、美國等30個國家和地區，水電站閥門共60個電站，119臺閥門，其中，蝶閥71臺（套），直徑700mm~4000mm,壓力等級3.5MPa~22MPa；球閥48臺（套），直徑800mm~2500mm，壓力等級20MPa~100MPa，均實現滿發、超發，長期安全穩定運行。出口亞洲、歐洲、美洲等世界20多個國家和地區的水輪發電機組147臺（套），225臺（套）機組。公司水輪發電機組蟬聯四川省第七屆、第八屆、第九屆名牌產品稱號。

公司抓住機遇，在機組的數量、直徑和單機容量上取得了較大發展。目前，公司已經發電的單機容量最大的混流式機組是云南的萬家口子電站，單機容量為99MW；單機容量最大的軸流式機組是廣東的宏發電站，單機容量為50MW；單機容量最大的貫流式機組是湖南的大洑潭電站，單機容量為40MW；單機容量最大的沖擊流式機組是云南的那邦電站，單機容量為60MW；轉輪直徑最大的混流式機組是重慶的石堤電站，轉輪直徑為4750mm；轉輪直徑最大軸流式機組是越南的斯瑞博4電站，轉輪直徑為5800mm；轉輪直徑最大貫流式機組是湖南的大洑潭電站，轉輪直徑為6700mm；最高水頭沖擊式機組是土耳其的達瑞卡電站，額定水頭1017.56m。